Top 5 weetjes in verband met voeding.

Bij een archeologische opgraving in Egypte werd er iets onverwachts gevonden: potten honing, duizenden jaren oud maar nog steeds in prima staat. Wat verklaart die bijzondere eigenschap?

Dit wonder is toe te schrijven aan een vleugje magie gecombineerd met het hard labeur van de bijen: ze dragen bepaalde enzymen met zich mee die zich vermengen met de nectar van bloemen, waardoor de samenstelling van de nectar verandert en wordt afgebroken tot eenvoudige suikers. Die suikers worden uiteindelijk in de honingraten ondergebracht. De wapperende vleugels van de bijen en de enzymen uit hun maag creëren een vloeistof die zowel zeer zuur als vochtarm is - een onherbergzame plek voor de vorming van bacteriën. Na verloop van tijd zal honing kristalliseren omwille van het lage vochtgehalte, maar zelfs dan is het goedje nog perfect eetbaar.

Het is een specerij die je in elke keuken kan vinden. Maar waar groeit kaneel juist? Concreet gaat het om de "binnenbast" - de binnenste schorslaag van tientallen varianten groenblijvende kaneelbomen die tot het "Cinnamomum" geslacht behoren. Kaneeltelers verwijderen eerst de buitenste schors van de bomen en dan pas de binnenste schors - de kaneellaag.

Daarna wordt het gedroogd voor gebruik. Tijdens het drogingsproces rollen ze op natuurlijke wijze op tot stengels. Vervolgens worden ze verder in stokjes gesneden of vermalen tot een kruidig poeder, ideaal voor smaakvolle gerechten zoals soep en tajine en het op smaak brengen van kip en vlees.

Ananas en cashewnoten groeien beide op een speciale manier voordat ze in ons bord belanden. Hoewel veel mensen denken dat ananas aan een boom groeit, is het eigenlijk een vaste, kruidachtige plant zonder houtachtige stengel en met zachte bladeren, vergelijkbaar met die van een palmboom. De cashewnoot, die wél aan een boom groeit, is omhuld door een schil die onderaan een peervormige schijnvrucht zit. In veel landen waar cashewnoten worden verbouwd, wordt deze "schijnvrucht" verwerkt tot gelei, drank en soms zelfs alcohol.

Wist je dat het DNA van mensen voor 50% overeenkomt met dat van bananen? Wil dat zeggen dat bananen voor 50% mens zijn? Of dat wij voor 50% bananen zijn? Geen van beide! Het betekent gewoon dat er ongeveer voor de helft van onze genen soortgenoten bestaan in bananen. Wij hebben bijvoorbeeld allebei een soort gen dat voor de celgroei zorgt, hoewel die niet noodzakelijk uit dezelfde DNA-sequenties bestaan.

Van de geboorte tot de kindertijd zijn vrijwel alle mensen lactose-tolerant. Lactose-intolerantie betekent dat het lichaam niet genoeg lactase produceert om lactose af te breken, een suiker die voorkomt in melk en veel andere van melk afgeleide zuivelproducten. Slechts 35% van de mensen, meestal woonachtig in Noord- en Centraal Europa, blijft tot op volwassen leeftijd lactase produceren. Hoewel lactose dus na de kindertijd moeilijk verteerbaar blijkt te zijn, drinken de meeste mensen gewoon melk.